Avant de disparaître mystérieusement en 1925, Percy Harrison Fawcett, le dernier explorateur victorien qui inspira le personnage d'Indiana Jones, envoya un message faisant part de la découverte au fond de la forêt amazonienne, d'une cité étrangement baptisée "Z". D. Grann relate sa quête personnelle qui le pousse à suivre les traces de Fawcett.